PÉCHÉ n. m.
X^e siècle, pechetz. Issu du latin chrétien peccatum, de même sens, lui-même participe passé substantivé de peccare, « faire un faux pas, commettre une faute ».
☆1. RELIG. Faute contre la loi de Dieu. Selon l'Ancien Testament, le péché de chacun retombe sur tous les membres du peuple de Dieu. On chargeait le bouc émissaire de tous les péchés d'Israël. • Selon la théologie chrétienne. Acte, parole, désir qui offensent délibérément la volonté de Dieu en ce qu'ils transgressent la loi qu'il a donnée aux hommes. Péché originel, péché commis par Adam et Ève, qui se transmet à tous les hommes à leur naissance, par opposition à Péché actuel, qui relève d'un acte personnel. Péché d'habitude, dans lequel on retombe fréquemment. Les sept péchés capitaux, voir Capital I. Péché de chair. Péché contre la charité, contre l'esprit. Péché mortel, voir Mortel. Péché véniel, qui ne fait pas perdre la grâce. Péché de commission, de celui qui commet un acte mauvais, par opposition au péché d'omission, de celui qui manque à ses devoirs de chrétien, ne fait pas ce qui est commandé ou recommandé. • Commettre un péché. Avouer, confesser ses péchés. L'accusation des péchés, voir Accusation. Absoudre quelqu'un de ses péchés, remettre ses péchés à quelqu'un. La rémission, le pardon des péchés. Expier, racheter ses péchés. Jésus-Christ est mort pour racheter nos péchés. • Au singulier, avec une valeur générale. État de péché, voir État. Être endurci dans le péché. Mourir dans le péché. L'agneau de Dieu qui enlève le péché du monde, formule de la liturgie eucharistique désignant Jésus-Christ. • Prov. Péché avoué est à demi pardonné. À tout péché, miséricorde.
☆2. Fig. et souvent plaisant. Toute faute, même légère, qui contrevient à ce qui devrait être. Péché contre la raison, contre le bon goût. Péché d'ignorance. Ce serait péché que d'abattre ces beaux arbres. • Expr. fam. Péché mignon, voir Mignon. Péché de jeunesse, faute excusable en raison du jeune âge de celui qui la commet. Pour mes péchés, pour me punir de mes erreurs, de mes torts. C'est pour nos péchés que vous nous privez de votre compagnie. Être laid comme le péché ou, plus souvent, laid comme les sept péchés capitaux, extrêmement laid.