ÉTAT n. m.
XIII^e siècle, estate, « manière d'être ». Emprunté du latin status, « action de se tenir ; attitude », d'où, au figuré, « position, situation », de stare, « se tenir debout ».

★I.
☆1. Disposition, manière d'être physique ou morale d'une personne. Un bon, un mauvais état général. Son état lui permet de se déplacer. Il est en piteux état. Être dans un triste état. Qui vous a mis dans un tel état ? Je l'ai trouvé en très bon état. Il est venu s'enquérir de votre état de santé. État normal, état pathologique. L'état du malade est satisfaisant, stationnaire, grave, critique, désespéré. Son état n'a guère évolué, s'est amélioré. État de rêve. État d'hypnose. Être en état d'ébriété, d'ivresse. Il était dans un état d'excitation extraordinaire. État d'esprit, voir Esprit. État d'âme, humeur, disposition des sentiments. Par ext., généralement au pluriel et souvent péj., sentiments mêlés, hésitation sur la conduite à tenir. Il s'abandonne à ses états d'âme. Il a des états d'âme. • Expr. Être dans tous ses états, très agité, hors de soi. Cette nouvelle l'a mis dans tous ses états. • Loc. Être en état de, capable de, prêt à. Je voudrais être en état de vous servir. Je ne suis pas en état de vous répondre. Être en état de paraître devant Dieu, en parlant d'un croyant, être religieusement préparé à la mort. Être hors d'état de, incapable de. Le voici hors d'état de nuire. • Spécialt. En parlant d'une femme. Être dans un état intéressant, être enceinte. • PATHOL. État de mal, succession de crises entre lesquelles le malade ne revient pas à son état normal. État de mal asthmatique, épileptique. État second, situation passagère au cours de laquelle le sujet se livre à une activité cohérente mais étrangère à sa personnalité habituelle. Être en état de choc. État crépusculaire. État de besoin, de manque, de dépendance, voir ces mots. - DROIT. Être en état de légitime défense. Être en état d'arrestation. - GRAMM. Verbe d'état, qui, accompagné d'un attribut, sert à exprimer une manière d'être du sujet. « Être », « paraître », « sembler », « demeurer », « rester » sont des verbes d'état. - THÉOL. État de péché, situation de l'humanité marquée par le péché originel ; disposition du pécheur qui ne s'est pas réconcilié avec Dieu. État de grâce, propre à l'homme purifié de tout péché grave et uni à Dieu par la grâce. Vivre, mourir en état de grâce. Par ext. Se sentir en état de grâce, en pleine possession de tous ses moyens, comme par l'effet d'une grâce particulière. Il disait avoir peint ce tableau en état de grâce. Par anal. État de grâce, préjugé favorable accordé à un début de règne ou de mandat. Il n'a pas bénéficié longtemps de l'état de grâce. - PHIL. État de nature, supposé avoir été celui des hommes avant toute civilisation. Loi des trois états, formulée par Auguste Comte. L'état théologique, l'état métaphysique, l'état positif. • Par ext. Situation, condition de vie d'un groupe, d'une collectivité, d'un pays à un moment donné. L'état sauvage, l'état civilisé. L'état d'anarchie. L'état monarchique, aristocratique, démocratique. État de droit, situation d'une société soumise à une règle juridique qui exclut tout arbitraire. État d'exception, qui entraîne la suspension de certaines garanties juridiques ordinaires. État de siège, régime temporaire caractérisé par la limitation des libertés individuelles et le renforcement de l'autorité publique. Le gouvernement a proclamé l'état de siège. État d'urgence, régime d'exception qui, en cas de désordre grave ou de calamité publique, accroît les pouvoirs reconnus à l'autorité civile en matière de police sur tout ou partie du territoire. Déclarer, décréter l'état d'urgence. Troupes en état d'alerte. État de paix, état de guerre. Cette province est en état d'insurrection.
☆2. Aspect général, manière d'être de quelque chose. Livre en bon, en mauvais état. Des fruits en excellent état de conservation. Avez-vous vérifié l'état de la toiture ? Un monument en bon état. La ville a été réduite à l'état de ruines. Cette machine est hors d'état, ne peut plus fonctionner. L'état de nos finances. Dans l'état actuel de la science, de nos connaissances... État de la question, point auquel on est parvenu dans la recherche d'une réponse ou d'une solution. L'état des choses, les circonstances, la conjoncture. Un état de choses, une situation donnée. Un tel état de choses est inadmissible. État de fait, situation de fait, réalité. Cette loi se borne à entériner un état de fait. • Spécialt. PHYS. CHIM. Condition particulière dans laquelle se trouve un corps ou un système. État solide, liquide, gazeux, formes sous lesquelles se présente une substance. La fusion, la vaporisation sont des changements d'état. État critique d'un corps, état d'un corps qui se trouve à sa pression et à sa température critiques. État initial, état final d'un système. Fonction d'état, grandeur définie par l'état thermodynamique momentané d'un système, indépendamment de l'évolution antérieure de celui-ci. L'entropie est une fonction d'état. Lois d'état, qui rendent compte des échanges d'énergie. - MÉTÉOR. L'état du ciel, l'ensemble des phénomènes de nébulosité et des précipitations observables à partir d'un endroit de la terre. Observation, description de l'état du ciel. - ASTRON. Position où se trouvent les astres les uns à l'égard des autres à un certain moment. Trouver l'état du ciel pour tous les jours du mois. - DROIT. Mettre une affaire en état, faire les procédures et productions nécessaires pour qu'elle puisse être jugée. Le juge de la mise en état. La mise en état d'un procès, d'un dossier. Une affaire en état d'être plaidée. État de cause, état d'une cause, degré d'avancement d'une instance judiciaire. Expr. En tout état de cause, quel que soit le degré d'avancement de la cause et, fig., quoi qu'il en soit, quelle que soit l'hypothèse retenue. En tout état de cause, ce départ ne peut plus être différé. - GRAV. État d'une planche gravée, chacun des aspects successifs d'une planche gravée, correspondant aux diverses étapes du travail. Épreuve d'état, qui, tirée en cours de travail par l'artiste graveur, lui permet de procéder à des corrections, à des retouches. Épreuve de premier, de second état. Épreuve d'état définitif. État de tirage. - LINGUIST. État de langue, ensemble des formes, considérées comme stables, que présente une langue pendant une période déterminée de son évolution. • Loc. À l'état, suivi d'un adjectif. Sous telle ou telle forme. De l'or, de l'argent à l'état brut. Une guerre à l'état larvé. Un conflit à l'état latent. Le désir, l'amour à l'état pur. • À l'état de, suivi d'un nom. Au stade de. Son tableau est encore à l'état d'ébauche. Un insecte à l'état de larve. • En état, en l'état, dans la disposition convenable, actuelle ou antérieure. Tenir, mettre un appartement en état. Maintenir, remettre sa bicyclette, sa voiture en état. Toutes choses demeurant en l'état, telles qu'elles sont, dans leur situation, leur force, leur valeur actuelles. Laisser les choses en l'état. Cette maison a été vendue en l'état, telle qu'elle se présentait. • En état de, suivi d'un nom. Maintenir, remettre une machine en état de marche, en état de fonctionnement, l'entretenir, la réparer.
☆3. Par méton. Liste, inventaire, mémoire, document où l'on décrit une certaine situation à un moment donné. Établir, arrêter, signer un état. État nominatif, qui comporte des noms. État nominatif des pertes d'une armée. État du personnel, liste énumérative. État de compte, état de solde, état de dettes. État des paiements. État de frais. État d'hypothèques, relevé des hypothèques grevant un immeuble. État d'émargement, où chaque partie prenante a signé en face de son nom. État récapitulatif, résumant l'ensemble d'une situation. État descriptif. État de lieux ou état des lieux, description détaillée d'un local loué avant et après le séjour des locataires. Rédiger, signer un état des lieux. Au pluriel. États de service d'un fonctionnaire, relevé qui rend compte de ses postes et activités au cours de sa carrière. De brillants états de service.
☆4. Loc. verb. Faire état de. Se proposer de, avoir l'intention de ; être assuré de, compter sur (vieilli). Il fait état de partir dès demain. Faites état de cette somme. Estimer, faire cas de. Je fais peu d'état de ses déclarations. Mentionner, rapporter ; se prévaloir de. Faire état d'un document, d'un témoignage. L'orateur n'a pas fait état des derniers évènements. Mieux vaut ne pas faire état de cette rencontre.

★II. Situation d'une personne dans la société ; forme de son appartenance à la société.
☆1. DROIT. Condition civile. L'état d'une personne, son statut social, l'ensemble de ses droits et devoirs tels qu'ils résultent de sa situation de famille, de sa nationalité, etc. État de célibataire, état de célibat. État de mariage, état d'époux, d'épouse. État de veuvage. État de parent. L'état de citoyen français, de sujet britannique. L'état d'apatride. Possession d'état, le fait pour une personne de jouir du titre et des avantages attachés à une condition qui, en droit, peut n'être pas la sienne. Action d'état, question d'état, jugement d'état, action judiciaire, contestation, jugement mettant en cause le statut de quelqu'un. Changement d'état, modification apportée au statut d'une personne. Spécialt. État civil, condition d'une personne d'après les actes officiels qui établissent sa naissance, sa filiation, son mariage, etc. Par méton. Service public chargé d'établir ces actes. Actes de l'état civil, registres de l'état civil. Fiche individuelle, fiche familiale d'état civil. Officier de l'état civil, magistrat municipal chargé de tenir les registres officiels de l'état civil. - DROIT CANON. L'état ecclésiastique, la condition juridique des clercs. L'état de vie religieux, la condition d'une personne qui, dans un ordre ou une congrégation, fait le triple vœu de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. L'état religieux est une des formes canoniques de la vie consacrée. L'état laïque, la condition d'un fidèle baptisé qui n'est ni clerc ni religieux. Être réduit à l'état laïque, relevé de ses obligations cléricales.
☆2. Situation résultant de la place occupée dans la société ; profession, métier. Être satisfait, être mécontent de son état. Changer d'état. Vivre selon son état. Vivre au-dessus de son état, mener un train de vie qui excède les moyens dont on dispose. Tenir un grand état, un état de prince, mener un train de vie somptueux (vieilli). Apprendre, embrasser un état. Prendre un état, choisir un métier. L'état militaire. L'état de fonctionnaire. De son état, de métier, de profession. Il est boulanger, vigneron, commerçant de son état. • Spécialt. Devoir d'état, ensemble des obligations que toute personne doit s'imposer en fonction de la situation familiale, professionnelle, civique, dans laquelle elle se trouve. Négliger son devoir d'état. Remplir les devoirs de son état. THÉOL. Grâce d'état, que Dieu accorde à chacun à raison de son état, de sa profession ou encore dans certaines circonstances.
☆3. ANCIEN RÉGIME. Chacune des trois grandes divisions du corps social : clergé, noblesse, tiers état. Le tiers état ou, ellipt., le tiers, celui qui ne jouit d'aucun privilège particulier, par opposition au clergé et à la noblesse. Avec la majuscule. Les cahiers de doléances du Tiers État, en 1789. Spécialt. Les états généraux ou, ellipt., les états, la réunion des trois ordres du royaume. Les états d'Orléans, de Blois, les états généraux qui se tinrent dans ces villes. Les États généraux de 1789 furent les derniers de la monarchie. Les états provinciaux ou, ellipt., les états, l'assemblée des trois ordres, qui coopéraient à l'administration, dans quelques provinces, appelées pour cette raison Pays d'états, par opposition aux Pays d'élection. Les états de Languedoc, de Bretagne, etc. Convoquer les états. Les députés des états.

★III. Avec une majuscule.
☆1. Autorité souveraine qui, par l'exercice de ses pouvoirs, représente et garantit l'unité et le fonctionnement d'une société sur un territoire défini. L'autorité de l'État. La souveraineté de l'État. Les lois fondamentales de l'État. Les droits de l'État et ceux de l'individu. L'intérêt supérieur de l'État. Avoir le sens de l'État, du service de l'État. Assurer la continuité de l'État. La forme démocratique, aristocratique de l'État. Changer la forme de l'État. Troubler l'État. Conspirer contre l'État. Les serviteurs de l'État, ceux qui sont investis d'une charge publique. • Expr. Coup d'État, action de force illégale dont l'objet est de renverser le pouvoir en place. Faire, fomenter, risquer un coup d'État. Une tentative de coup d'État. Crime d'État, qui intéresse la sûreté de l'État. Religion d'État, religion officielle dans un pays. La séparation de l'Église et de l'État, disposition légale ne reconnaissant aux Églises qu'un statut de droit privé. Secret d'État, dont la révélation pourrait mettre l'État en danger. Affaire d'État, affaire qui touche à l'intérêt public et, fig. et fam., affaire très importante. Du moindre incident, il fait une affaire d'État. Raison d'État, principe au nom duquel un gouvernement subordonne la conduite des affaires publiques au seul intérêt supérieur de l'État, fût-ce à l'encontre de la loi. Invoquer la raison d'État. Homme d'État, qui exerce ou a exercé de manière remarquée de hautes charges gouvernementales. Un grand, un véritable homme d'État. Avoir une stature d'homme d'État. • Spécialt. État dans l'État, groupement, organisé ou non, ayant pris une puissance telle qu'il fait ou peut faire échec à l'autorité de l'État. Richelieu ne tolérait aucun État dans l'État. Les Jésuites furent accusés de constituer un État dans l'État. Naguère, ce syndicat formait un État dans l'État. • État-patron, considéré comme employeur unique ou prépondérant. État-gendarme, dont l'action vise avant tout au maintien de l'ordre et à la répression des délits. État-providence, dont on attend qu'il subvienne aux besoins matériels des citoyens.
☆2. Le gouvernement, l'administration, l'ensemble des pouvoirs publics d'un pays. Chef de l'État, celui qui exerce dans son pays les fonctions suprêmes. Une conférence de chefs d'État. Visite d'État, visite que fait ès qualités un chef d'État dans un pays étranger. Ministre d'État, voir Ministre. Secrétaire d'État, voir Secrétaire. Sous-secrétaire d'État, voir Sous-secrétaire. Les grands corps de l'État. Le Conseil d'État. La Cour de sûreté de l'État. Armée, police d'État. Les rouages, l'appareil, les services de l'État. Organismes d'État, relevant de l'État ou auxquels l'État délègue en certains domaines le pouvoir d'exercer ses prérogatives. Un agent de l'État. Servir l'État. Réformer l'État. Les rapports de l'État avec les collectivités locales. État centralisé, décentralisé. État démocratique, autoritaire, totalitaire. Les pensionnés de l'État. Le budget, les finances de l'État. Les ressources de l'État. Une subvention de l'État. Enseignement, lycées d'État. Un diplôme d'État, délivré par une autorité agissant au nom de l'État et reconnu par lui. En France, le doctorat d'État est le plus élevé des doctorats. Radiodiffusion, télévision d'État. Les deniers de l'État, les fonds publics. Emprunt d'État. Ces bâtiments sont la propriété de l'État. Domaine, monopole de l'État. Spécialt. Capitalisme, socialisme d'État, où l'État exerce un rôle prédominant dans la production ou la répartition des richesses. • HIST. L'État français, nom pris par le régime instauré à Vichy après l'armistice de 1940.
☆3. Pays, territoire soumis à une autorité politique ; peuple constitué en corps de nation. Un grand, un petit État. L'État italien. L'État belge. Les États européens. Les États-Unis d'Amérique ou, ellipt., les États-Unis. Les États pontificaux. Les jeunes États africains. Les États membres de l'Organisation des Nations unies. État unitaire, dans lequel le gouvernement central réunit tous les pouvoirs d'ordre législatif ou juridictionnel. État fédéral, réunion de plusieurs collectivités territoriales auxquelles il se superpose et qui lui délèguent une part de leur souveraineté, principalement dans le domaine des affaires étrangères et de la défense. État fédéré, qui fait partie d'une fédération, d'un État fédéral. États confédérés, voir Confédération. Les représentants d'un État. Les ressortissants d'un État. La France a récemment reconnu cet État. Reconnaître les frontières internationales d'un État. État souverain. • Class. Au pluriel. Possessions d'un monarque. Un prince soucieux de défendre, d'agrandir ses États.