IMPASSE n. f.
XVIII^e siècle, d'abord comme terme de jeu, puis pour remplacer cul-de-sac, jugé inélégant. Dérivé de passe, déverbal de passer.
☆1. Petite rue qui n'a pas d'issue, cul-de-sac. Habiter dans une impasse. Loc. En impasse, se dit de ce qui n'a pas d'issue. La route se terminait en impasse. • Fig. Situation ou action qui n'offre pas d'issue favorable, qui ne mène à rien. Être dans une impasse. Sortir de l'impasse. La solution que vous proposez est une impasse.
☆2. JEUX DE CARTES. Faire une impasse, jouer une carte qui n'est pas maîtresse, que l'on espère sauver en misant sur une certaine répartition dans le jeu des adversaires. • Par anal. Argot scolaire. Faire l'impasse sur une question, sur une partie du programme, ne pas l'étudier, en escomptant qu'elle ne sera pas proposée lors de l'examen. FINANCES PUBLIQUES. Impasse budgétaire, se dit improprement pour Déficit budgétaire (voir Déficit).