DÉFICIT (t se prononce) n. m.
XVI^e siècle, au sens de « article qui manque dans un inventaire » ; XVIII^e siècle, au sens 1 ; XIX^e siècle, au sens 2. Emprunté du latin deficit, « il manque », troisième personne du singulier de l'indicatif présent de deficere (voir Déficient).
☆1. FINANCES. Montant de ce qui manque en espèces ou en crédit dans une caisse publique ou privée pour équilibrer les comptes entre les recettes et les dépenses. Il faudrait plusieurs millions pour combler le déficit. Être en déficit. Le déficit de la Sécurité sociale. - FINANCES PUBLIQUES. Déficit budgétaire, excédent des dépenses sur les recettes (on dit aussi Découvert budgétaire, et, improprement, Impasse budgétaire). Déficit de la balance commerciale, excédent des importations sur les exportations. Déficit de la balance des comptes ou des paiements, excédent des capitaux exportés sur les capitaux reçus. Les transferts invisibles de la balance des paiements peuvent contribuer à diminuer le déficit de la balance commerciale.
☆2. Par ext. Ce qui manque par rapport à ce qui était attendu. Le rendement des impôts accuse un déficit. La récolte de riz, cette année, est en déficit.
☆3. PATHOL. Déficit immunitaire, diminution ou disparition de la résistance d'un individu aux agressions microbiennes, virales, parasitaires, etc.