I. HÉROÏNE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin heroine, du grec hêrôinê, « héroïne », féminin de hêrôs (voir Héros).
☆1. Femme qui se distingue par la noblesse et l'élévation de ses sentiments, de sa conduite, qui témoigne par des actions d'éclat d'un courage hors du commun. Les grandes héroïnes de l'histoire. Jeanne d'Arc, héroïne nationale de la France. Jeanne Hachette, l'héroïne de Beauvais.
☆2. Femme qui est le personnage principal d'un roman, d'une pièce de théâtre, d'un film, etc. Les héroïnes de Corneille, de Racine. Emma Bovary, l'héroïne de Flaubert. • Par ext. Femme qui, dans une aventure réelle, a le rôle principal. Elle fut malgré elle l'héroïne d'une étrange affaire. L'héroïne de la fête.