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DÉMUSELER, verbe.
A.− Emploi trans.
1.
a) [Le compl. d'obj. désigne un animal] Lui ôter la muselière. Démuseler un chien. Cette ménagerie voyageait à pied. À la dernière halte on l'avait démuselée pour la faire manger (Hugo, Rhin,1842, p. 157).
b) P. anal. [Le compl. désigne des objets]
− [un canon] Le rendre utilisable en enlevant ce qui l'obstrue :
1. On vit les navires de guerre sortir de Portsmouth comme chaque année, pour les régates, mais leurs canons étaient démuselés et les yachts allemands ne vinrent pas. Morand, Tendres stocks,1921, p. 43.
− [une bouteille de champagne] En enlever le muselet. Hanz Becker démuselait la seconde bouteille (Hamp, Marée,1908, p. 232).
2. P. métaph. et au fig. Rendre libre.
a) [Objet concr.] Le même qui naguère, en sa chasse royale, Démusela le Goth, le Franc et le Vandale (Quinet, Napoléon,1836, p. 285).Pâle, il [Vâyou] démusela les ouragans farouches et mit en liberté l'âpre meute des airs (Hugo, Légende,t. 3, 1877, p. 41).
b) [Entité abstr.] J'ai démuselé le soupçon, et maintenant, il me mord les jambes (Labiche, Clou aux maris,1858, 19, p. 495).Démuseler les instincts, les passions. Délivrez-vous de l'effrayant mystère Du vrai démuselant l'ignorance sauvage (Hugo, Année terr.,1872, p. 123).La populace, qu'elle avait elle-même démuselée (Huysmans, À rebours,1884, p. 292):
2. Nous [les Jésuites] détruirons progrès, lois, vertus, droits, talents, Nous nous ferons un fort avec tous ces décombres, Et pour nous y garder, comme des dogues sombres, Nous démusèlerons les préjugés hurlants. Hugo, Les Châtiments,1853, p. 59.
B.− Emploi intrans., pop. Rouvrir la bouche; se remettre à parler. ,,Retrouver la parole après qu'on est resté longtemps muselé`` (Lévy-Pinet 1894); cf. France 1907.Mademoiselle a les yeux accrochés! Elle n'a pas démuselé depuis les œufs à la coque (Colette, Ingénue libert.,1909, p. 26).
Rem. On rencontre ds la docum. le subst. masc. démusèlement. Action de démuseler. P. métaph. (supra A 2). Cette conférence qui eût été une si belle tentative de démusèlement littéraire (Bloy, Journal, 1900, p. 175). Le mot n'est pas attesté ds les dict. consultés.
Prononc. et Orth. : [demyzle]. Ds Ac. dep. 1878. Double le l devant e de syll. suiv. (rad. en [-εl]). Étymol. et Hist. 1. [Av. 1791 fig. « déchaîner, délivrer » (Mirabeau, s. réf. ds Lar. 19e: démuseler le peuple)]; 1838 (Ac. Compl. 1842); 2. 1821 « enlever la muselière » (J. de Maistre, Souveraineté, p. 416); 3. 1878 arg. intrans. (Moch, X-Lex., p. 30 : parler après s'être tu longtemps). Dér. de museler*; préf. dé-*. Fréq. abs. littér. : 16.