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Étymol. et Hist. 1. 1541 estambroys plur. mar. « renfort servant à étayer un mât » (Document ds Jal, s.v. mas); av. 1637 estambrais (Beaulieu, Mém., 36 ds Fr. mod. t. 26, 1958, p. 51); 2. 1797 « ouverture pratiquée dans l'épaisseur du pont pour le passage d'un mât », supra ex. Dér. du m. fr. estambre, au sens 1 (1573, Dupuys), lui-même prob. issu de l'a. nord. timbr « bois de construction » (De Vries Anord.), cf. m. fr. tambres « renfort servant à étayer un mât [?] » (1382-84, Compte du Clos des Galées, éd. Ch. Bréard, p. 73, 76).