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Étymol. et Hist. 1. 1269-78 elixir alchim. « la pierre philosophale » (J. de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 16047); 2. 1685 méd. « préparation à base de sirops et d'alcools » (Fur.). Empr. à l'ar.al-'iksīr « la pierre philosophale » (début x^es. d'apr. Lammens, p. 104) par l'intermédiaire du lat. médiév. elixir (1144 ds Latham), exir (fin xii^es., G. de Crémone ds Cor. t. 2, p. 222), elexis, elexir (ca 1254, V. de Beauvais, Speculum naturale, VIII, 81 ds Rose, éd. cit., t. 2, pp. 300-301). L'ar. est lui-même empr. au gr. ξ η ρ ι ́ ο ν « poudre siccative que l'on met sur les blessures », dér. de ξ η ρ ο ́ ς « sec ».