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Étymol. et Hist. 1. 1847 subst. et adj. ethniques (A. Delegorgue, Voyage dans l'Afrique australe, t. 1, p. 425 et 412: un Zoulou [...] jeunes filles zoulouses; t. 2, p. 218: guerrier zoulou); 2. 1847 subst. et adj. ling. (Id., ibid., t. 2, p. 325 et 567: le zoulou [...] la langue zoulouse). Mot bantou signifiant « les hommes du ciel » (d'apr. Encyclop. univ. t. 11, p. 789b) ou « ceux d'en haut » (A. Delegorgue, op. cit., t. 1, p. 466: les Amazoulous sont un peuple venu des sources de l'Om-Philos. Ama est la désignation du pluriel, et zoulou veut dire d'en haut). En angl., Zulu subst. est att. en 1824 (NED).