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Étymol. et Hist. 1906 en Angleterre (Coulevain, L'Île inconnue, p. 39); 1926 en France (Giraudoux, Bella, p. 195). Empr. à l'angl.week-end, comp. de end « fin » et de week « semaine », désignant la fin de la semaine (1638 ds NED Suppl.²), puis plus spéc. la période de congé de la fin de semaine, en particulier quand elle correspond à une absence du domicile pour être consacrée à des loisirs (1879 ds NED).