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Étymol. et Hist. 1. 1478 « qui produit des vésicules, des ampoules sur la peau » (N. Panis, Le Guidon en françois, f^o40 ds Sigurs); rare av. le xix^es. 1812 (Mozin-Biber); 1814 subst. (Nysten); 2. 1928 se dit de gaz qui provoquent des lésions des voies respiratoires, de la peau (Aviragnet, Weill-Hallé, Marie loc. cit.). Empr. au lat.vesicans, de vesicare « gonfler, former des ampoules ».