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Étymol. et Hist. a) Av. 1630 au fig. volta facia forme ital. isolée (A. d'Aubigné, lettre ds Œuvres, éd. E. Réaume et F. de Caussade, t. 1, p. 284); b) 1654 faire volteface « faire demi-tour » (J. de Laon, Relation du Voyage des François fait au Cap Nord en Amerique, p. 28 d'apr. R. Arveiller ds Fr. mod. t. 26, p. 59); 1742 au fig. volte-face (L'Écueil de la vie, ou les amours du chevalier de..., 1, 188 ds Quem. DDL t. 10). Empr. à l'ital.volta-faccia « demi-tour » (att. dep. 1598, Florio d'apr. Cort.-Zolli), comp. de volta, impér. de voltare (volter*) et de faccia (face*).