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Étymol. et Hist. 1. 1457 visir « ministre, dans l'Empire ottoman » (Bertrandon de La Broquière, Le Voyage d'Outremer, éd. Ch. Schefer, p. 183: il a IIII hommes que l'en nomme bascha ou visirs [...] visirz, c'est à dire conseilliers); 1579 vizir (Négociations de la France dans le Levant, éd. E. Charrière, t. 3, p. 849: le beglierbey de la Grèce [...] a esté faict bassa vizir); 1579 premier vizir « premier ministre, dans l'Empire ottoman » (ibid., p. 835); déb. xvii^es. grand visir (D'Aubigné, Hist. univ., t. IX, p. 208, Soc. Hist. de Fr. ds Gdf. Compl.); 2. 1740-55 fig. « homme hautain, despotique » (Saint-Simon, Mém., chap. 484, p. 10 ds Littré). Empr. au turcvezir « vizir, ministre », et celui-ci à l'ar. wazīr, mêmes sens.