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Étymol. et Hist. 1. a) 1385-1403 « qui aime à se venger » (E. Deschamps, Le Miroir de mariage, 7477 ds Œuvres compl., éd. G. Raynaud, t. 9, p. 243: vindicatis); b) ca 1515 « inspiré par le désir de vengeance » (P. Gringore, La Vie monseigneur sainct Loys ds Œuvres compl., éd. A. de Montaiglon et J. de Rothschild, t. 2, p. 118: fureur vindicative); 2. 1652 justice vindicative « qui punit les crimes » (Guez de Balzac, Le Socrate chrétien, 6 ds Littré). Dér. sav. du lat. vindicare « revendiquer en justice; réclamer; venger; punir », v. venger; suff. -(at)if*.