| VAU(-)L'EAU (À),(VAU LEAU , VAU-LEAU ) loc. adv. et subst. Étymol. et Hist. 1. 1552 « en suivant le cours de l'eau » (Rabelais, Le Quart Livre, XVIII, éd. R. Marichal, p. 105: Notre trinquet est avau l'eau); 2. 1580 fig. (Montaigne, Essais, II, 12, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p. 599: la science du monde s'en va nécessairement à vau-l'eau). Comp. de à vau, avau, var. de à val, aval* et de eau*. |