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Étymol. et Hist. 1. 1548-50 archit. « bassin large et peu profond » (doc. ds L. de Laborde, Comptes des bâtiments du roi, t. 2, p. 317); 2. 1885 « coupe large et peu profonde servant à orner un meuble » (Lorrain, Modern., p. 43); 3. 1893 géomorphol. (J. Gourdault, La France pittoresque, XVIII, p. 214 ds Quem. DDL t. 20). Empr. à l'ital.vasca, att. au sens 1 dep. la 1^remoit. du xvi^es. (G. Fr. Bini ds Tomm.-Bell.; cf. lat. médiév. vasca au xiii^es., Innocent III ds Blaise Latin. Med. Aev.), issu du lat. pop. vascula, encore vivant dans les dial. d'Italie du Sud dans la terminol. de la vitic., fém. tiré au plur. neutre du lat. vasculum « petit récipient » (DEI; FEW t. 14, p. 194).