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Étymol. et Hist. 1580 varengne « ouverture par laquelle l'eau de la mer entre dans le premier réservoir d'un marais salant » (Palissy, Disc. admir., Sel commun, p. 258 ds Hug.); 1752 varaigne (Trév.). Mot de l'Ouest (Saintonge, Poitou) qui représente peut-être un gaul. *varennia, dér. en -ia de *varenna (varenne*, garenne*). Cf. 1186 warren « barrage de vivier » ou p. ext. « vivier » (doc. ds Du Cange, s.v. warenna) et 1721 garenne à poissons « réservoir garni des fascines, de planches, etc., où l'on attire le poisson pour le pêcher plus facilement » (Nouv. maison rustique t. 1, p. 663).