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Étymol. et Hist. 1. 1328 vache de nouvel vellée adj. fém. « vache qui vient de vêler » (Comptes d'Odart de Laigny, Arch. KK 3^a, f^o16 r^ods Gdf.); 1485 vache nouveau veslee (Mai, Stat. des Bouchers, ibid.); 1837 fraîche... vêlée (Maison rustique 19^et. 2, p. 467); 2. 1549 veller « faire son veau (d'une vache) » (Est., s.v. veau); 1688 vêler (Miege); 3. 1929 « (d'un iceberg) se former à partir de la dislocation d'un glacier » (Charcot, Mer Groënland, p. 42: l'inlandsis [la masse de glace] du continent [...] « vêle » des icebergs). Dér. de l'a. fr. veel, v. veau; dés. -er.