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Étymol. et Hist. 1. a) Bot. ca 1752 « vésicule du tissu cellulaire des plantes » (Obs. sur la botanique ds Trév. 1752); b) 1758 « chacune des petites outres jouant le rôle de flotteur chez les plantes appelées utriculaires » (Duhamel du Monceau, De la physique des arbres, 1, 14); 2. 1846 anat. « une des cavités du vestibules de l'oreille interne » (Besch.); 1855 utricule prostatique (Littré-Robin). Empr. au lat.utriculus « petite outre », dimin. de uter, utris « outre ».