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Étymol. et Hist. 1. 1530 « lichen de couleur grisâtre poussant sur les vieux arbres » (A. Le Fournier, La Décoration d'humaine nature et aornement des dames, f^o36 r^o: prenes usnee quest une mousse venant sur les arbres); 1553 (P. Belon, Observations de plusieurs singularitez, f^o75 v^o: nous errons pensants que la Mousse est Usnea, et eulx [les droguistes turcs] le nomment usnech en le vendant); 2. 1690 « mousse qui pousse sur le crâne des pendus » (Fur.); 1694 usnée humaine (P. Pomet, Hist. gén. des drogues, 2^epart., p. 7). Empr. à l'ar.ušna « mousse, lichen ». Voir Devic; Lammens, p. 244; Lok. n^o2139; Nasser, p. 363; FEW t. 19, p. 197.