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Étymol. et Hist. 1. 1823 « système de ceux qui n'admettent pour principe, pour autorité, que l'assentiment universel, ce que tous les hommes appellent bon ou beau, juste ou vrai » (Boiste); 2. 1872 relig. (Littré); 3. 1877 « caractère d'une doctrine, d'une religion universaliste » (Pressensé ds J. des débats, 31 mars, p. 3^eds Littré Suppl. 1877); 4. 1922 philos. (C. Ranzoli et L. Boisse d'apr. Lal. 1932). Dér. sav. de universel*; suff. -isme*. Au sens 2, cf. angl. universalism (1805 ds NED).