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Étymol. et Hist. 1794 (Desmoulins ds Vx Cordelier, p. 185: le sexagenaire le plus ultra que j'ai encore vu; p. 203 avec allus. au discours de Robespierre du 8 janv. 1794, opposant des mesures ultra-révolutionnaires et des moyens citra-révolutionnaires, v. Brunot t. 6, p. 851); 1822 plur. ultras (Stendhal, Amour, p. 201). Autonomisation, p. subst., du préf. ultra- (lat. ultra, v. outre) exprimant l'excès, dans ultra-révolutionnaire (att. en 1793: Danton cité ds Ranft, p. 124: Je demande que l'on se défie de ceux qui veulent porter le peuple au-delà des bornes de la révolution et qui proposent des mesures ultra-révolutionnaires; cf. aussi Robespierre, Desmoulins, supra); une infl. du plus anc. ultramontain* est également probable (v. Dub. Pol., p. 142) bien que dans ce terme la valeur de ultra- soit différente.