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Étymol. et Hist. 1. 1546 [éd.] subst. trembleur « celui qui tremble » (Ciel des philos., XLIV ds Gdf. Compl.: Trembleur de tous membres); 1788 adj. (Bachaumont, Mém. secr., t. XXXIII, p. 160 ds Littré); 1690 subst. masc. « celui qui a peur » (Fur.); spéc. a) 1657 subst. masc. « quaker » (Loret, 6 janv., v. 111-112 ds Brunot t. 4, p. 510); b) 1790 désigne le parti des modérés (Marat, loc. cit.); c) 1872 subst. (Littré: Trembleur. L'un des noms vulgaires des choréiques); 2. 1872 trembleur subst. masc. (ibid.): Trembleur. Sorte d'électromètre, ainsi nommé des mouvements exécutés par un fil métallique placé dans un tube de verre, indiquant l'existence et l'énergie des courants électriques. Trembleur électrique, appareil qui, sur les chemins de fer, sonne tout le temps que le disque est fermé; 1872 trembleuse subst. fém. (ibid.: Trembleuse. Sonnerie électrique). Dér. de trembler*; suff. -eur²*. Au sens 1 a calque de l'angl. quaker (v. ce mot).