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Étymol. et Hist. 1. 1202 topoie « jouet en forme de poire à base pointue sur laquelle il tourne lorsqu'on lui donne une impulsion à l'aide d'une ficelle enroulée ou d'un fouet » (Jean Bodel, Congés, éd. P. Ruelle, 175, v. note de l'éd.); 1312 tourpoie (Vœux du paon, éd. R. L. Graeme Ritchie, 6403, t. 4, p. 363); 1361-62 tourpie [1393 ms. B] ou tourpoie [1394 ms. A] (J. Froissart, L'Espinette d'amour, éd. A. Fourrier, 241); 1396 tourpie (Manière de lang., éd. P. Meyer, Rev. crit. d'hist. et de litt., 2^esemestre 1870, p. 398); 1530 toupie (Palsgr.); 2. 1765 mar. « instrument utilisant la stabilité verticale de l'axe d'une toupie pour déterminer la hauteur d'un astre par rapport à l'horizon » (Encyclop. t. 16); 3. a) 1754 « catin, femme qui virevolte de l'un à l'autre » fils de toupie (Boudin, Madame Engueule ou les accords poissards, 37 ds IGLF); 1800 (Boiste: Toupie [...] prostituée du plus bas étage); 1896 (Delesalle, Dict. arg.-fr. et fr.-arg.: Toupie 1. Tête. 2. Terme de mépris à l'adresse d'une femme. Faire ronfler sa toupie, se dit du souteneur qui fait marcher sa maîtresse); b) 1876 (Lar. 19^e: Toupie [...] Personne sans volonté, qu'on fait tourner à son gré); c) 1926 « femme désagréable » (Aymé, Brûlebois, p. 205); 4. 1876 « machine à bois dont l'outil tourne à grande vitesse » (Lar. 19^e); 5. 1885 « outil de forme comparable à celle d'une toupie » (Fontaine, Électrolyse, p. 87). Issu, plutôt que de l'a. b. frq. *topp qui est à l'orig. de toupet*, du vieil angl. top « toupie » (dep. ca 1066 ds NED, s.v. top subst.²) dont le dér. topet, tupet au sens de « toupie » est attesté en anglo-norm. (ca 1200 Les Enseignements de Robert de Ho, éd. M.-V. Young, v. 76 et Glossaires, v. T.-L.). Les deux formes dér. toupoie et toupie sont peut-être dues aux formes verbales de type topoier (toupijer, Sone de Nansay, éd. M. Goldschmidt, 16805) et toupier (v. toupiller), v. FEW t. 17, p. 345b et p. 346, note 13. Le rattachement du vieil angl. top « toupie » à top « sommet, pointe » et par là à la même orig. germ. que celle de l'a. b. frq. *topp n'est qu'une hyp. (v. NED; Klein Etymol. suppose même que l'angl. norm. topet « toupie » serait issu de l'a. b. frq. et que le vieil angl. top « toupie » en serait un dér. régressif). Les formes en -r- tourpoie et tourpie sont peut-être dues à un rapprochement avec les représentants du lat. turbo, -onis « tourbillon » en a. fr. (cf. m. fr. tourbil « toupie, sabot », v. FEW, loc. cit. et t. 13, 2, p. 421b).