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Étymol. et Hist. 1. a) 1500 « thyrse de Bacchus » (Octavien de Saint Gelais, trad. Eneïde, 65 r^o, éd. 1540 ds Delb. Notes mss); b) 1833 « élément décoratif » (Balzac, Ferragus, p. 143); 2. 1742 « disposition des fleurs en pyramide, comme dans le lilas » (A.-J. Dezallier d'Argenville, L'Histoire nat., p. 451). Empr. au lat.thyrsus « tige des plantes », « thyrse de Bacchus », empr. poét. et techn. au gr. θ υ ́ ρ σ ο ς « bâton des Bacchantes, enveloppé de lierre et pourvu d'une pomme de pin à l'extrémité ».