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Étymol. et Hist. 1. 1562 adj. « de la couleur d'un pot de terre » (Du Pinet, Pline, XV, 15 ds Gdf. Compl.), attest. isolée; 2. 1578 testacees subst. « animaux revêtus d'éléments durs »; 1690 testacé, -e adj. masc. et fém. « qui est couvert d'une écaille dure et forte » et testacées subst. (Fur.); 1765 testacé subst. masc. « animal revêtu d'une coquille » (Encyclop. t. 16, p. 771); 1805 testacés « animaux recouverts d'une coquille, ne constituant qu'une partie de l'embranchement des mollusques » (Cuvier, op. cit., t. 1, p. 412); 3. 1805 « constitué d'une coquille » demeure (d'un animal) testacée (Id., ibid., p. 418); 4. 1872 adj. minér. (Littré); 5. 1893 adj. « de la couleur de certaines coquilles » (E. Perrier, loc. cit.). Empr. au lat.testaceus, -a, -um (dér. de testa, v. tête) « de terre cuite, de couleur de terre cuite, recouvert d'une écaille ou d'une coquille ».