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Étymol. et Hist. 1. 1495 relig. temptateur « celui qui cherche à tenter » ici « le démon » (Jean de Vignay, Mir. hist. ds Delb. Notes mss); 1536 empl. adj. diable tentateur (J. Bouchet, Triomphe de la Noble Dame, sign. A IIII v^o, ibid.); 2. 1636 « celui qui induit au mal » (Monet); 1805 empl. adj. pièges tentateurs (Delille, Parad. perdu, I ds Littré). Empr. au lat. chrét.temptator « le tentateur », c.-à-d. « le Diable qui entraîne au péché », déjà utilisé en lat. class. au sens « qui attente; séducteur », dér. de temptare (v. tenter).