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Étymol. et Hist. 1. Ca 1230 « modération dans les plaisirs des sens » (Robert Grossetete, Château d'amour, éd. J. Murray, 705); 2. 1540 « modération » (Nicolas Herberay des Essars, Amadis de Gaule, éd. H. Vaganay, p. 147); 3. 1611 « modération dans le boire et le manger » (Cotgr.); 1839 société de tempérance (Encyclop. du commerçant. Dict. du commerce et des marchandises, t. 2, p. 2235a, s.v. vin). Empr. au lat.temperantia « modération, mesure, retenue », « sobriété »; l'a. fr. avait aussi en ce sens temprance, dér. de temprer « mélanger, modérer », du lat. temperare, v. tempérer et atemprance, v. tempérament.