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Étymol. et Hist. 1. a) 1800 tôle (imprimé tôte) « petite maison » (ds Esn.); 1833 tolle « maison », taule « chambre » (ibid.); 1835 tôle « maison » (Raspail, Réforme pénitentiaire in Le Réformateur, 20 sept., p. 2); 1836 la taule à mézigue « chez moi » (Vidocq, Voleurs, t. 1, p. xij); b) 1894 taule ou tôle « maison de tolérance » (Virmaitre, Dict. arg. fin-de-s., p. 284: c'est tôle qui est le vrai mot [pour la maison de tolérance, bordée d'une plaque de tôle]); 2. 1881 la grosse tôle « prison » (Rigaud, Dict. arg. mod., p. 206); 1901 la tôle « la préfecture de police » (Bruant, s.v. préfecture); 3. 1919 « tout endroit où l'on travaille, magasin, usine, atelier, entreprise » (Dorgelès, loc. cit.). Empl. spécialisé de tôle¹*.