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Étymol. et Hist. 1807 (Staël, Corinne, t. 1, p. 261: Lord Nelvil [...] vit le prince d'Amalfi [...] qui priait Corinne de danser avec lui la tarantelle [it. ds le texte], une danse de Naples); 1829 tarentelle (Hugo, Orient., p. 208). Empr. à l'ital.tarantella, n. d'une danse et de la musique accompagnant cette danse, att. dep. 1688 (P. Minucci ds Prati), d'abord « tarentule » (1623, Soldati ds Tomm.-Bell., mais prob. plus anc.: cf. fr. tarentelle « tarentule » en 1553 ds J. Martin, trad. de l'Architecture de L. B. Alberti, ouvrage écrit en lat. par un aut. ital., cité ds Hug.), altér. de tarantola (tarentule*); la confusion des deux mots s'expliquerait par le fait que la musique était considérée comme bénéfique pour les malades mordus par une tarentule (cf. 1523, Castiglione cité ds Prati); A. Paré, loc. cit., s.v. tarente; 1787, Compan, s.v. Tarentule (danse de la). Voir FEW t. 13, 1, p. 121a.