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Étymol. et Hist. 1778 mar. « espar horizontal, placé en dehors du bâtiment » (Romme, Descr. de l'art de la mâture, s.l., 24 ds Fr. mod. t. 26, 1958, p. 58); 1904 tangon de spinnaker (Nouv. Lar. ill.). Orig. incertaine, peut-être empr., d'apr. FEW t. 17, p. 306a, au néerl. tange « tenailles », avec le suff. -on* fréq. dans les noms d'outils. L'esp. tan-gón, de même sens, att. dep. 1884 (Cor.-Pasc.), est empr. au français.