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Étymol. et Hist. 1. Ca 1166 « faire passer par le tamis » (Troie, 7140 et 18894 ds T.-L.); 2. 1799 « passer par un tamis » (Regl. et instruct. conc. les poudres de guerre, 17 germinal an VII, p. 16 ds Littré); 3. p. métaph. 1832 « passer au crible, soumettre à une analyse critique et fine » (Balzac, Curé Tours, p. 225); 4. 1853 « laisser passer (la lumière) en partie » (Du Camp, Mém. suic., p. 33); 5. 1872 mar. « laisser passer le vent (en parlant d'une voile) » (Littré). Dér. de tamis*; dés. -er.