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Étymol. et Hist. 1. 1685 « prêtre du Siam » (Voiage de Siam du pere Bouvet, 99 ds Quem. DDL t. 4); p. ext. 2. 1766 « petite guenon » (Buffon, Hist. nat., t. 14, p. 287). Empr. au port.talapão, talapoi « id. » 1544 ds Dalg., d'un vx dial. birman de Pegu tala pôi « monseigneur » titre des moines bouddhistes (cf. l'angl. tallipoies dès 1586 ds NED, s.v. talapoin) ou p. ext. de sens du pāli talapannan (skr. tālaparnam) « grand éventail de tala » que portent les religieux bouddhistes (Dalg.).