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Étymol. et Hist. 1. 1752 adj. relatif aux syllabes (d'apr. FEW t. 12, p. 484a) − 1858, Besch.; 2. a) 1765 subst. « manuel, livre élémentaire de lecture présentant les mots décomposés en syllabes » (Encyclop. t. 15); b) 1961 « système d'écriture où chaque signe représente une syllabe » (L'Hist. et ses méth., loc. cit.). Dér. de syllabe*; suff. -aire²*.