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Étymol. et Hist. 1. 1771 (Trév.: Suspente. s.f. Les Marins disent souvent surpente. C'est un long et gros cordage qui est capelé sur la tête du grand mât et du mât de misaine. On y attache un palan pour embarquer les gros fardeaux. C'est aussi le gros cordage qu'on roule autour d'un canon, pour le soutenir quand on veut le transporter) [cf. aussi Rich. 1680: Surpente s.f. Terme de Mer. Cordage qu'on roule autour d'une pièce d'artillerie pour la soutenir quand on veut la transporter]; 2. [1871 « corde reliant la nacelle d'un ballon au filet » (C.r. de l'Ac. des sc., 5 févr. d'apr. Lar. Lang. fr.)]; 3. 1916 parach. (La Science et la vie, n^o28, août-sept., p. 313 ds Quem. DDL t. 21); 4. 1964 (Lar. encyclop.: Suspente [...] Organe de liaison entre les câbles porteurs et les poutres de rigidité d'un pont suspendu). Dér. de suspendre* d'apr. pente*, représente une var. de soupente* par réfection d'apr. la forme suspendre à côté de la var., p. altér., surpente.