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Étymol. et Hist. 1893 adj. (Th. Flournoy, Des Phénomènes de synopsie, pp. 117-118 ds Quem. DDL t. 25: La division de M. Myers des couches du Moi en subliminales et supraliminales¹[Note 1: F. W. H. Myers, The subliminal Consciousness]). Terme vulgarisé par le psychologue angl. F. W. Myers vers la fin du xix^es., (notamment en 1892 par The subliminal consciousness, Proceed. of the Soc. for psychical Researches, VII, cf. Lal. 1968), forgé à l'aide de l'élém. sub- marquant l'infériorité et du lat. limen, -inis « seuil », comme calque de l'all. Unter der Schwelle s.-ent. des Bewusstseins « au-dessous du seuil de conscience » empl. par Herbart (Psychol. als Wissenschaft 1824, I,47 ds NED); cf. l'angl. subliminal « au-dessous du seuil de sensation ou de conscience », dep. 1886 ds NED.