TLFi

Étymol. et Hist. a) 1620 « qui attaque des individus isolés (d'une maladie) » (J. de Lampérière, Traité de la peste, p. 44); b) 1831 bot. (H. Lecoq, J. Juillet, Dict. raisonné des termes de bot. et des familles naturelles, Paris/Clermont-Ferrand: Sporadiques. M. de Candolle donne cette épithète aux genres dont les espèces sont éparses dans diverses contrées). Empr. au gr. σ π ο ρ α δ ι κ ο ́ ς « dispersé » (empl. chez Aristote à propos d'animaux qui vivent solitaires et errants et chez Galien à propos de maladies).