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Étymol. et Hist. 1. a) Av. 1525 « frapper (en parlant du faucon) » (G. Crétin, Débat entre deux dames, 405 ds Œuvres poét., éd. K. Chesney, p. 109); b) 1542 [éd.] « donner un soufflet à quelqu'un » (N. de Bris, Instit. à porter les adversités du monde patiemment, Paris, f ^o128 v ^o); c) 1552 « frapper d'une manière vive, comme d'un soufflet » (Ronsard, Œuvres, éd. P. Laumonier, t. 3, p. 111, 246); 2. 1832 « humilier, insulter, outrager » (Borel, Heur et malheur, p. 110). Dér. de soufflet*; dés. -er.