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Étymol. et Hist. 1. 1369 soubresaut « saut périlleux » (Guillaume de Machaut, La Prise d'Alexandrie, éd. Mas-Latrie, p. 198, 6516); 2. 1547 équit. soupplesault « saut imprévu (du cheval ») (G. Haudent, tr. Ésope, I, 144 ds Hug.); 1659 soubresaut (N. Duez, Dict. ital. et fr.); 3. 1621 « secousse involontaire » ici, p. métaph. (E. Pasquier, Les Recherches de la France, p. 585); 4. 1872 art vétér. (Littré); 5. 1906 chorégr. (Écorcheville, Suites orch., p. 52). Plutôt empr. à l'a. prov. sobresaut qu'à l'esp. sobresalto (Bl.-W.^1-5, qui hésite entre les deux hyp.) qui n'est pas att. av. 1600; le mot a pu exister en a. prov. sans être att. dans les textes, rares par rapport aux textes esp. de la même époque. Sobresaut est comp. de sobre (sur*) et de saut, du lat. saltus. Voir FEW t. 11, p. 124a et p. 125a, note 8 et Cor.-Pasc.