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Étymol. et Hist. A. Subst. 1. ca 1223 « prédicateur » (Gautier de Coinci, Miracles, éd. V. Fr. Koenig, II Mir 16, 67, t. 4, p. 86), devenu péj. 1688 (La Bruyère, Caractères, De la Chaire, 27 ds Œuvres, éd. J. Benda, p. 447: le sermonneur est plus tôt évêque que le plus solide écrivain n'est revêtu d'un prieuré simple); 2. 1269-78 li sermoneür « les discoureurs » (Jean de Meun, Rose, éd. F. Lecoy, 7585); 3. 1691 « celui qui aime à faire des remontrances » fém. sermonneuse (La Fontaine, Contes, Psautier ds Œuvres, éd. R. Groos et J. Schiffrin, t. 1, p. 575). B. Adj. 1863 un fond sermonneur [d'une personne] (Goncourt, Journal, p. 399). Dér. de sermonner*; suff. -eur²*.