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Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1380 « qui a rapport à la planète Saturne » (Jean le Fèvre, trad. La Vieille, 80 ds T.-L.); b) 1549 « triste, mélancolique » (A. Du Moulin, trad. de J. de Indagine, Chiromance, p. 88 ds Hug.); c) 1900 ligne saturnienne (A. de Thèbes, loc. cit.); 2. a) 1765 vers saturnien (Encyclop.); b) 1834 période saturnienne (Boiste). Dér. sav., à l'aide du suff. -ien*, du lat. saturnius « de Saturne », lui-même dér. de Saturnus, v. l'étymol. de saturne. Aux sens 1, du n. de la planète, celle-ci, d'après les astrologues, étant pour ceux qui sont nés sous son signe, source de tristesse. Aux sens 2, du n. du dieu; l'expr. vers saturnien est directement empr. au lat. versus saturnius.