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Étymol. et Hist. 1879 (Note de Lecoq de Boisbaudran ds C.r. de l'Ac. des sc., t. 89, 2^esemestre, p. 214: Ces réserves faites, je propose le nom de samarium − symbole: Sm − dérivé de la racine qui a déjà servi à former le mot samarskite). Dér. à l'aide du suff. -ium* de samar[skite] 1878 (Lar. 19^eSuppl.: Samarskite. Niobate d'urane, de fer et d'yttria, avec un peu d'acide tungstique, etc.) att. en angl. dès 1849 ds NED Suppl.², et en all. dès 1847 (H. Rose, in Ann. d. Physik, LXXI, 166, ibid.) du nom du chimiste russe du xix^es. Samarski.