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Étymol. et Hist. 1. 1495 (J. de Vignay, Mir. histor., XXI, 48, éd. 1531 ds Delb. Notes ms: Saint Estienne, premier martyr lequel elle appelloit le rosaire de paradis); 2. 1548 « objet de piété permettant de réciter trois chapelets » (Marguerite de Navarre, La Comédie jouée au Mont de Marsan, éd. Schneegans, 54); 1694 « suite des prières récitées sur cet objet » (Ac.). Empr. au lat. eccl.rosarium « id. », propr. « guirlande de roses dont on couronnait la Vierge », en lat. class. « champ de roses ».