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Étymol. et Hist. 1. a) 1629 « fait de faire quelque chose après le temps normal » (Journal de Clément Macheret, éd. Bougard, I, 8 ds Fonds Barbier); 1870 retard des marées (Littré); b) 1704 être en retard (Trév.); c) 1792 sans retard (Florian, Fables, p. 178); 2. 1765 horlog. (Encyclop.); 3. 1808 « état de ce qui est moins avancé qu'il ne conviendrait à un certain moment » le retard de la puberté (Cabanis, Rapp. phys. et mor., t. 2, p. 219); 4. 1875 pyrotechnie (Lar. 19^e). Déverbal de retarder*.