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Étymol. et Hist. 1. Ca 1165 « regret d'un acte considéré comme une faute » venir al repentir (Benoît de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 19664); ca 1200 aimer sanz repentir (Chastelain de Couci, Chansons, éd. A. Lerond, III, 20); 1640 plur. « manifestations de regret » (Corneille, Cinna, V, 1); 2. a) 1798 plur. Beaux-arts « changement apporté à une œuvre d'art en cours d'exécution » (Ac.); b) 1800 coiff. (Gosse, Le Nouveau débarqué, p. 19 ds Quem. DDL t. 25). Subst. de repentir¹* (se).