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Étymol. et Hist. 1. 1762 « renvoyer la lumière et la couleur » (Ac.); 1791 réfl. « être reflété » (Bern. de St-P., Chaum. ind., p. 124); 2. 1784 id. au fig. « voir son image reflétée dans » (quelque chose ou quelqu'un) (Id., Ét. nature, t. 1, p. 154); 1797 trans. « renvoyer une image, une représentation » (de quelqu'un ou de quelque chose) (Chateaubr., Essai Révol., t. 2, p. 66). Dér. de reflet*; dés.-er.