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Étymol. et Hist. 1. 1740-55 vin rancio [en it. ds le texte] « vin d'Espagne qui a pris une couleur dorée en vieillissant » (Saint-Simon, Mém., éd. A. de Boilisle, t. 38, p. 330); 1755 subst. rancio « id. » (Prév.); 2. 1869 id. « qualité douce et moelleuse que l'eau-de-vie acquiert en vieillissant » (Littré). Mot esp., att. comme adj. dep. 1490 au sens de « qui devient plus savoureux en vieillissant (en parlant du vin) » (A. de Palencia d'apr. Al.), du lat. rancidus (rance¹*).