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Étymol. et Hist. 1. 1363 « étai qui soutient les ridelles d'une charrette » (Arch. JJ 95, f ^o45 r ^o[doc. Yonne] ds Gdf.); 2. 1676 « cheville de bois assemblée sur une poutre et servant d'échelon » (Félibien, p. 716). De l'a. b. frq. *runka « étai qui soutient les ridelles d'une charrette », issu de *hrunga « id. » (cf. le m. néerl. ronge, m. b. all. runge, all. Runge « id. ») sous l'infl. de *hranka « sarment, vrille » (cf. aussi le m. néerl. ranke « branche »). FEW t. 16, p. 254a.