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Étymol. et Hist. I. 1542 rabaniste (Rabelais, Pantagruel, chap. IX bis, 44, var., éd. V. L. Saulnier, p. 57: ung tas d'aultres vieulx rabanistes [ici au fig.: « juristes subtils »]); 1680 rabaniste au sens propre (Rich., s.v. rabiniste); 1704 rabbaniste (Trév., s.v. rabbiniste, citant le Père R. Simon); 1765 rabbanite (Encyclop.). II. 1605 rabbiniste (Le Loyer, Spectres, VII, 13 ds Hug.); 1680 rabiniste (Rich.). I empr., avec adapt. au moyen des suff. -iste* et -ite*, à l'hébr. postbiblique rabbānι ̄ « rabbanite (p. oppos. à Caraïte) », dér. au moyen du suff. adj. -ι ̄ de l'araméen rabbān « maître », titre d'honneur des patriarches du Talmud, supérieur à celui de rabbι ̄ (cf. Bible 1912, s.v. rabbi et J. F. Oppenheimer, Lexikon des Judentums, s.v. Rab). II dér. de rabbin*; suff. -iste*.