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Étymol. et Hist. a) 1458 être receptif « recevoir » (Arnoul Gréban, Myst. de la Passion, éd. O. Jodogne, 3168); une autre attest. 1610 (Champeynac, Physique, p. 418 ds Gdf.: il faut que toute faculté cogniscitive soit principe effectif et receptif); b) 1818 faculté réceptive (Maine de Biran, Journal, p. 192); c) 1845 (Michelet, Journal, p. 605: Ces prétendus intuitifs, Alexandre, César, Christ, Napoléon ont été très réceptifs, réflexifs). Dér. du lat. receptum, supin de recipere « recevoir », v. ce mot; suff. -if*.